toàn bộ các hao phí tính bằng tiền về công cụ lao động, đối tượng lao động, tiền lương và các khoản chi khác bằng tiền từ giai đoạn trung gian cho đến giai đoạn cuối cùng, để sản xuất, hay mua, tiêu thụ sản phẩm trong một dịch vụ. Theo yêu cầu của tái sản xuất sản phẩm, xã hội phải chi ra các loại CP: CP bộ phận (cho một sản phẩm, một dịch vụ); CP toàn bộ của doanh nghiệp; CP sản xuất (loại CP tạo ra giá trị sử dụng của sản phẩm); CP lưu thông (loại CP để đưa sản phẩm từ nơi sản xuất đến nơi tiêu dùng và làm thay đổi hình thái giá trị); CP sử dụng hay CP tiêu dùng (loại CP để biến giá trị sử dụng tiềm tàng thành giá trị sử dụng thực tế). Tính CP có ý nghĩa lớn trong quản lí doanh nghiệp sản xuất hay thương mại: phân tích và lựa chọn những phương án sản xuất và kinh doanh có lợi nhất, xác định khối lượng sản phẩm tối ưu cho một thời kì ngắn, đánh giá năng suất và hiệu quả của doanh nghiệp, định ra chủ trương và phương hướng giảm CP, làm cơ sở cho việc tính toán và xác định giá thành và giá bán. Tuỳ theo tính chất, có CP trực tiếp (CP trực tiếp tính vào một sản phẩm nhất định), những CP đó là cố định (vd. nhà cửa và thiết bị); CP khả biến, gắn trực tiếp hay gián tiếp vào việc chế tạo ra một sản phẩm (vd. tiêu hao năng lượng hay nguyên liệu); CP cận biên.